Четверо подростков из Спрингвуда переживают один и тот же леденящий душу кошмар. В нём за ними неотступно преследует жуткая фигура — человек с обугленным лицом, в шляпе и с лезвиями вместо пальцев. Этот кошмарный преследователь не просто пугает, он несёт реальную угрозу, и с каждым сном опасность нарастает.
Когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне от рук этого монстра, девушка осознаёт, что следующей может стать она сама. Отчаянно пытаясь выжить, Нэнси ищет способ противостоять убийце и понимает, что единственный шанс — не дать себе уснуть. Но чем дольше она бодрствует, тем сильнее нарастает ужас, ведь сон неизбежно настигнет её.