В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, внимательно анализирует статистику по ипотечным кредитам. Заметив тревожные сигналы, он приходит к убеждению, что американский рынок недвижимости находится на грани коллапса. Несмотря на скепсис клиентов, считающих ипотечный сектор надёжным, Бьюрри твёрдо решает застраховать их инвестиции на сумму около миллиарда долларов через кредитные дефолтные свопы.
Вскоре необычные сделки Бьюрри привлекают внимание финансистов с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они обнаруживают, что опасения управляющего имеют серьёзные основания. Более того, становится ясно, что грамотная игра на понижение может принести многомиллионные прибыли, открывая перед ними уникальную финансовую возможность.
